Los negocios de precios bajos: un fenómeno exitoso en Colombia

Es conocido por todos, el fenómeno de los supermercados D1, catalogados en el mercado como negocios de descuento, que en menos de 10 años abrieron 680 puntos de venta en 9 departamentos del país y en 2017 facturaron $3 billones de pesos en ventas, 83 % más que en el 2016, según cifras de la misma compañía. ¿Cómo ocurrió este acelerado crecimiento de los negocios de precios bajos en Colombia? La popular cadena de supermercados D1 no ha sido el único ejemplo del gran crecimiento de este tipo de negocios en el corto plazo. Otra cadena de descuento como Ara (propiedad de la firma portuguesa Jerónimo Martin) facturó $831.540 millones de pesos en 2017 con un crecimiento de 111% frente al 2016, de acuerdo con cifras de la Superintendencia de Sociedades. El número de tiendas de esta compañía se acerca a las 300 desde su apertura en 2015 y cuentan con presencia en 19 ciudades del país. Otro ejemplo es el de los supermercados Justo & Bueno, que opera en Bogotá y Bucaramanga, pero que en solo un par de años ya facturó $229.000 millones en ventas. El espacio que han ganado estas tiendas en el mercado colombiano se refleja en otras cifras, según explica Jaime García, director comercial de la firma Kantar Worldpanel (especializada en análisis de consumo) en una entrevista para el diario Dinero. El experto considera que desde hace un par de años los hogares colombianos se han volcado a comprar en las tiendas de bajo costo, en especial para adquirir productos de consumo masivo básicos en todo hogar, para ahorrar en los rubros en que se estima no hay gran diferencia entre calidad y precio. Según los datos de esta firma, las compras en las tres cadenas que le apuestan al bajo costo (D1, Ara y Justo & Bueno) representaron en 2016, 5% del gasto de las familias y en el 2017, 12% de este gasto, es decir, que se ha duplicado en los últimos dos años. Específicamente, el 48% de los colombianos compró algún producto el año anterior en D1 (cadena del Grupo Santo Domingo), cuando para el 2016, el porcentaje era del 39% y en 2015 del 21%. “Este crecimiento de las tiendas de descuento llama la atención, pero no es nada extraño porque es una tendencia que se da en toda Latinoamérica, estos supermercados llegan hoy a 60 millones de familias en la región con un crecimiento del 20%”, dijo García. Al respecto, Camilo Herrera, presidente de la firma Raddar, especializada en estudios de consumo, en una entrevista para el mismo medio, explica que la tendencia de las cadenas de descuento llegó para quedarse en el país y, según cálculos del investigador, se quedarán con el 15% o 20% del mercado en las categorías que se venden en esas tiendas. “Esto es un mercado muy importante”, señaló. Raddar informó además que durante 2017, en volúmenes, solo D1 vendió más que almacenes Éxito, en algunos productos comparables. Por esto, el presidente de esta firma investigación de mercados explica que “estamos ante un fenómeno que llegó para quedarse, que cambiará en el tiempo inevitablemente, pero diría que hasta ahora estamos viendo el comienzo de esta tendencia”.

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