Uno de los sucesos más importantes de los últimos meses fue el desplome del precio del petróleo WTI y su llegada a niveles negativos, pues el crudo ha sido históricamente un indicador de la actividad económica mundial. Sin embargo, el oro negro ha tenido otras grandes caídas a través el tiempo, pero ¿qué hay detrás de cada una de ellas y cómo ha afectado a Colombia? ¡Aquí le contamos!
Después de que la crisis financiera en Asia Oriental hundiera los precios del petróleo en 1997-1998, el crudo experimentó una rápida subida de 2004 a 2008, pasando de costar cerca de US$25 a un máximo de US$147,25 en julio de 2008 (referencia Brent). Este incremento se dio principalmente por el crecimiento de grandes economías como India o China, que cada vez demandaban más. A esto se sumaron la pérdida de fuerza del dólar, las tensiones en el Medio Oriente y la especulación sobre la evolución de la oferta.
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Esta bonanza terminó con la crisis económica mundial de 2008 y la quiebra de la holding de servicios financieros Lehman Brothers, llevando al petróleo nuevamente a valer cerca de US$35 a final de año. La crisis llevó a una recesión en muchos países, haciendo que la demanda disminuyera e impactara los precios. Pese a esto, cuando las economías empezaron a reactivarse, el crudo se recuperó y continuó aumentando hasta aproximadamente el 2013.
No obstante, a partir del 2014 se da un enfriamiento de la demanda mundial y la explosión de la fractura hidráulica (fracking). La combinación de la debilidad económica global y el boom de oferta por la nueva técnica de explotación, además de la desaceleración de la economía China, hicieron que el precio bajara con fuerza.
Finalmente, el último evento de reducción fue en abril de 2020 gracias a la combinación de la baja demanda por el coronavirus, el exceso de oferta y la guerra de precios entre Rusia y Arabia Saudita. Sin embargo, se espera que el crudo se recupere conforme el virus se controle y las actividades económicas se reactiven.
¿Cómo afecta la caída del precio a Colombia?
Las reducciones del precio del crudo son una buena noticia para los países consumidores, no obstante, para los productores como Colombia, que derivan una parte importante de sus ingresos de la exportación de petróleo, son motivo de preocupación.
El crudo se ha convertido en la principal fuente de ingresos de divisas del país. Con un menor precio, el Gobierno percibe menos dinero y se enfrenta a una situación difícil. Sin embargo, es importante entender que, aunque estos periodos representen un desafío para el país, también pueden ser una gran oportunidad para empezar a hacer una transición energética y diversificar nuestras exportaciones.
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